HİPPOTERAPİNİN ZİHİNSEL ENGELLİ BİREYLERİN İLETİŞİM BECERİLERİNE ETKİSİNİN İNCELENMES

Engellilik, bireylerin zihinsel veya fiziksel sınırlılıklar nedeniyle toplumsal yaşama tam

katılamaması olarak tanımlanır. Bu sınırlılıklar eğitim, istihdam ve sosyal yaşama erişimi

kısıtladığı gibi iletişim becerilerini de olumsuz etkiler. Zihinsel yetersizliği olan bireylerde

iletişim, akranlarına göre daha yavaş gelişir ve sınırlı kalır. Bu nedenle iletişim becerilerini

destekleyen alternatif yaklaşımların araştırılması önemlidir. Hippoterapi, atın üç boyutlu ritmik

hareketlerinden yararlanarak motor, duyu bütünleme, sosyal ve iletişim becerilerini geliştirmeyi

hedefleyen hayvan destekli özel bir terapi yöntemidir. Bu çalışma, orta ve ağır düzeyde zihinsel

yetersizliği olan bireylerin iletişim becerileri üzerinde hippoterapinin etkisini incelemeyi

amaçlamaktadır. Araştırma, Erzurum’da özel eğitim okuluna devam eden 20 öğrenciyle

yürütülmüş; katılımcılar rastgele deney (n=10) ve kontrol (n=10) gruplarına ayrılmıştır. Veri

toplama aracı olarak Sosyal İletişim Ölçeği ön test-son test şeklinde uygulanmış, ayrıca seanslarda

yarı yapılandırılmış gözlemler yapılmıştır. Deney grubu Atatürk Üniversitesi Binicilik

Merkezi’nde beş hafta boyunca haftada iki kez 20 dakikalık seanslara katılmıştır. Veriler MannWhitney U ve Wilcoxon İşaretli Sıralar Testi ile analiz edilmiştir. Bulgular, deney grubunda alıcı–

ifade edici dil, sözel olmayan iletişim ve sosyal katılım becerilerinde anlamlı gelişim gösterirken,

kontrol grubunda değişim olmadığını ortaya koymuştur. Sonuçlar, hippoterapinin iletişim

becerilerini destekleyen tamamlayıcı bir yöntem olabileceğini